在初秋的黄河之畔，一场名为“黄河母亲杯”的青少年足球邀请赛在兰州圆满落幕，这不仅是一场跨越九省（区）的足球盛宴，更是一次展现青少年足球活力与潜力的盛会。

新华社报道，本次赛事历时七天，共进行了60余场比赛。来自青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南、山东等九个省（区）的21支代表队，以及新疆维吾尔自治区、天津市的3支代表队，共500余名足球小将在此竞技。他们从黄河源头到渤海之湾，风格各异的教练在场边展开“斗法”，不同的足球风格在大河之滨相互碰撞，激荡出青少年足球蓬勃发展的热烈“交响曲”。

赛事中，来自青海曲麻莱克瑞斯的代表队，这支来自黄河源头的牧区球队，平时训练的场地平均海拔4300米以上，是一支不折不扣的“草根球队”。而新疆吐鲁番足球协会女子代表队，整支队伍均来自新疆鄯善县鲁克沁镇中心学校，该校足球队建队至今已有15年，多次在全国各地参赛并取得优异成绩。

面对“12岁退役”的现象，多地积极破局，如兰州市通过打通升学通道、允许学校特招足球特长生等措施，将足球变成学生们求学路上的“加分项”。山西当地则通过升学通道衔接以及竞赛体系激励等举措，为青少年足球可持续发展提供系统性支持。

随着我国青少年足球人口的快速增加，青少年足球赛事总量偏少、形式单一、高水平赛事不多的问题凸显。然而，近年来，随着政策支持力度加大，各地青少年可参加的高水平赛事明显增多，从“赛练分离”到“以赛促练”，众多高水平赛事正在进一步夯实中国足球金字塔基。